绿卡是什么

美国的绿卡有很多种，最早的永久居留许可证是一张绿色的卡片，至今已经更新了20个版本，但仍以绿卡这个名称被保留下来。2010年5月，绿卡重新变成了绿色，抛弃了之前的白底加黄绿色花纹的设计。其中，依亲绿卡是最容易申请的一种，只要是美国人或绿卡持有者的配偶或子女就可以申请，但是近年来等候的期限非常长，绿卡的配偶得等将近5年的时间才能拿到绿卡，夫妻双方得长时期两地分居。

另外，还有工作绿卡，特殊人才绿卡等等，外国学生学业结束后找到工作，被美国公司录用，或者直接被大公司派往美国，工作几年后均可在公司的支持下申请绿卡。每年美国都会发放大量的工作签证，近几年每年发放6万多，而在新经济膨胀的那几年，平均每年有12万个工作签证发给外国人。

2004年，中华人民共和国开始给在国内符合申请资格的外国人发放永久居留权证明，称为中华人民共和国外国人永久居留证，也就是中国绿卡。持有“绿卡”的人员可以在中国就业，免办《外国人就业证》；符合条件的，可优先办理《外国专家证》、《回国（来华）专家证》以及各地人才居住证；可以合法获得的人民币在中国境内进行外商直接投资；在中国投资项目、设立外商投资企业的，发展改革、商务、工商、外汇等部门按照外资管理有关规定简化核准及审批程序。此外，持有绿卡的外国人还可以拥有购买和租赁房屋的权利，可以更快捷地办理签证，还可以在中国获得更多的就业机会，从而更好地实现自身的发展。